Esposizione amianto: come fare una corretta valutazione del rischio

Cosa è l’amianto

L’amianto è una fibra minerale già presente in natura e dalle caratteristiche molto interessanti in quanto resistenti alle temperature elevate, all’azione di agenti chimici e all’azione meccanica. Tanto flessibile al punto da poter essere filato oltre ad essere un ottimo materiale fonoassorbente. Purtroppo, anche questo materiale non è eterno (come si pensava) e ha la caratteristica di sfaldarsi e ridursi (anche se debolmente perturbato) in fibre molto sottili che si disperdono in aria e, malauguratamente, possono essere inalate, causando gravi patologie nei soggetti esposti.

Proprio per i motivi indicati, si è resa necessaria la messa al bando, in Italia, con la legge n. 257/1992. Il problema è, come già detto, che, proprio per le loro caratteristiche, i minerali d’amianto sono stati impiegati dappertutto e con molteplici funzioni.

Nell’industria fungeva da materia prima per produrre manufatti di ogni tipo o fattura; è stato usato come isolante termico nei cicli industriali con alte e basse temperature (dalle centrali termiche agli impianti frigoriferi), come barriera antifuoco e come materiale fonoassorbente. Nel settore dei trasporti è stato impiegato per produrre elementi sottoposti a stress termici, come freni e frizioni (anche nel settore ferroviario) ma anche nelle vernici e coibentanti di navi e aerei.

Il settore edile è quello che ha visto il maggior utilizzo, unito al cemento, per la produzione di tubazioni per acquedotti, fognature e lastre (Eternit), ma anche come rivestimento per aumentare la resistenza al fuoco e nei pannelli per controsoffittature, per favorire l’isolamento termico e acustico. Ancora oggi è possibile rinvenire manufatti, come vasche, termosifoni o stufe prodotte con amianto.

I minerali soggetti a limitazioni

Ad oggi, i minerali ancora utilizzati ma interessati da fortissime limitazioni (art. 247 – Definizioni) sono le varietà fibrose del:

Come fare una corretta valutazione del rischio

Alla luce della così ampia diffusione di questo pericoloso agente cancerogeno, appare chiara l’importanza di una corretta valutazione del rischio, specie nel settore edile, e della conseguente applicazione di tutte le indicazioni normative. All’interno del Testo Unico sulla salute e sicurezza, il rischio da amianto è oggetto del Titolo IX “Sostanze pericolose”, Capo III “Protezione dai rischi connessi all’esposizione da amianto”, dall’art. 246 all’art. 261.

Per le finalità di valutazione del rischio specifico appare fondamentale la premessa sancita dall’art. 248 – Individuazione della presenza di amianto in cui si stabilisce che prima di intraprendere qualsiasi lavoro di demolizione o di manutenzione, il datore di lavoro adotta, anche chiedendo informazioni ai proprietari dei locali, ogni misura necessaria volta ad individuare la presenza di materiali a potenziale contenuto d’amianto. Ed infatti, se vi è il minimo dubbio sulla presenza di amianto in un materiale o in una costruzione, il datore di lavoro si dovrà prodigare nell’apposita valutazione ed eventualmente, in tutte le conseguenti azioni di mitigazione e protezione.

Un ulteriore passaggio, infatti, è quello di capire cosa risulti dalla valutazione suddetta, perché, nei casi che si elencano di seguito, il DdL viene “alleggerito” da alcuni obblighi:

• brevi attività non continuative di manutenzione durante le quali il lavoro viene effettuato solo su materiali non friabili;
• rimozione senza deterioramento di materiali non degradati in cui le fibre di amianto sono fermamente legate ad una matrice;
• incapsulamento e confinamento di materiali contenenti amianto che si trovano in buono stato;
• sorveglianza e controllo dell’aria e prelievo dei campioni ai fini dell’individuazione della presenza di amianto in un determinato materiale.

Gli adempimenti richiesti al datore di lavoro

Nei casi (molto frequenti) in cui queste condizioni non siano soddisfatte, il primo adempimento richiesto al datore di lavoro è quello di effettuare una notifica telematica (art. 250) dove, con particolare riferimento al tema dell’esposizione al rischio, è necessario indicare il numero di lavoratori interessati (esposti) e la durata dei lavori.

Occorre precisare, comunque, che la norma dispone una sorta di “qualificazione” specifica delle imprese idonee ad operare in attività di bonifica dell’amianto. All’art. 256, infatti, viene stabilito che lavori di demolizione o di rimozione dell’amianto possono essere effettuati solo da imprese rispondenti ai requisiti di cui all’articolo 212 del decreto legislativo 3 aprile 2006, n. 152, prevedendo che l’impresa sia iscritta ad un apposito Albo dei Gestori Ambientali, costituito presso il Ministero dell’ambiente e della tutela del territorio e del mare (oggi Ministero dell’ambiente e della sicurezza energetica).

Al datore di lavoro di queste imprese, prima dell’inizio di lavori di demolizione o di rimozione dell’amianto, viene richiesta la predisposizione di un piano di lavoro (detto Piano di Rimozione) al cui interno devono essere riportate, tra l’altro, tutte le misure adottate per la protezione, anche individuale, dei lavoratori esposti, le misure per decontaminazione del personale incaricato (art. 252) dei lavori, nonché le misure per la protezione dei terzi e per la raccolta e lo smaltimento dei materiali.

Errori e criticità nella valutazione del rischio da amianto

La più rilevante criticità per l’esposizione all’amianto è dovuta al lungo periodo di latenza tra l’esposizione e l’insorgenza dei sintomi patologici, motivo di frequente sotto-stima dell’esposizione stessa.

Il settore dell’edilizia è probabilmente uno dei più critici, in quanto l’eventuale presenza di manufatti in amianto, per esempio nei casi di ristrutturazione di fabbricati esistenti, viene (purtroppo anche intenzionalmente) sottovalutata, tralasciando di attivare i corretti procedimenti di mitigazione previsti dalla norma e non predisponendo le necessarie valutazioni del rischio che, oltre a riguardare il DVR, devono essere incluse anche nel Piano Operativo di Sicurezza delle imprese e nel Piano di Sicurezza e Coordinamento del cantiere.